На картинке СИД Защитник – лучший многофункциональный истребитель имперского флота и один из лучших истребителей в галактике своего времени. Этот СИД Защитник входит в состав отборной эскадрильи «Глефа» («Glaive»). За штурвалом кроваво-красной машины восседает знаменитый имперский ас графиня Иран Риад. Весьма интересная дамочка, смею вам доложить. Про нее и пойдет сегодня речь.
С детства Иран мечтала о трех вещах: власти, деньгах и возможность летать столько, сколько ей захочется. Если бы не благородное происхождение, Иран Риад попыталась поступить в имперскую академию, которую наверняка бы закончила с аналогом красного диплома. Но происхождение повлияло на выбор профессии. Первые годы взрослой жизни для Иран Риад прошли под знаменем борьбы за власть и влияние в ее родном секторе. Несмотря на юный возраст, как для политика, девушка оказалась по-ситски хитрой. Она не боялась использовать богатство семьи для обретения нужных связей, оказывала давление там, где было нужно, и отступала там, где не могла победить. Иран не брезговала никакими методами для достижения личной выгоды и власти.
Одновременно с умением маневрировать в коридорах власти, росли и летные навыки Иран. Она училась летать на всем, что летает. Начиная от спидеров и заканчивая истребителями разных моделей. Больше всего ее привлекала военная техника родной Галактической Империи. За собственные средства она приобретала СИД Истребители и другую технику этого многоликого семейства. Но долгое время пилотирование истребителя для нее было всего лишь хобби. На это хобби окружающие смотрели как на дорогое и невинное развлечение богатой аристократки.
Власть и деньги открывали перед Иран Риад почти все двери. В том числе двери на имперские полигоны. Через год-полтора после битвы при Явине, за собственные деньги, она приобрела СИД Угнетатель (TIE Oppressor) – легкий бомбардировщик (по сути, истребитель-бомбардировщик), выпускавшийся небольшими сериями. Проект тогда не оправдал надежд имперского военного начальства и был свернут. Впрочем, Иран это мало интересовало. Она наслаждалась обладанием полноценной боевой машиной. Увы, наслаждалась недолго. Через пару месяцев после покупки, высокородной дамочке не повезло встретиться в бою с летчиками Альянса Повстанцев. Ее СИД Угнетатель получил тяжелые повреждения. Только чудом Иран удалось добраться до базы и приземлиться одним куском. Машина ремонту не подлежала.
Вскоре, в 3 году ПБЯ, имперские военные умы представили галактике новое свое творение, едва не ставшие переворотом в военном деле. Это был СИД Защитник. Естественно Иран Риад мгновенно заинтересовалась новейшей разработкой Империи. Стоит заметить, что не все адмиралы восприняли появление нового истребителя с ожидаемым восторгом. Некоторые, имея на то веские основания, призывали ограничиться выпуском лишь небольшой партии СИД Защитников или вовсе свернуть производство. Дело в том, что СИД Защитник был очень дорогой в производстве, достаточно сложной в эксплуатации и пилотировании машиной – истребитель не для средних умов. Иран Риад была одним из имперских политиков, отстаивавших новый проект. Более того, графиня приняла участие в программе государственных испытаний СИД Защитника. Удивительно, как при всем при этом она умудрялась справляться со своими административными делами и недавно возложенной на ее плечи дипломатической работой.
За несколько месяцев до битвы при Эндоре, как раз во время мятежа гранд адмирала Заарина, графиня Иран Риад подумывала о том, что ей стоит оставить в прошлом яркую политическую карьеру и посвятить себя делу защиты Галактической Империи. Все еще являясь имперским политиком, Иран купила за 300 тысяч кредитов собственный СИД Защитник и стала летчиком элитной эскадрильи «Глефа», упомянутой в начале этой небольшой статьи. Отличительной особенностью эскадрильи был красный цвет всех истребителей. Но некоторое время спустя, при пока неизвестных обстоятельствах, Иран Риад вышла из состава эскадрильи «Глефа».
А потом грянула битва над Эндором. Не самое крупное сражение в ранней истории ГГВ, но, как мы знаем, имевшее катастрофические последствия для всей Галактики. В этот момент вера многих имперских моффов, гранд моффов, адмиралов и прочей высокопоставленной публики в единство и мощь Империи заметно покачнулась. Наиболее умные призывали попытаться сохранить Империю всеми возможными способами. Наиболее хитрые планировали отсидеться или пытались возглавить бардак, став новым императором. А наиболее алчные и столь же хитрые имперцы растаскивали Империю на кусочки, желая стать императорами.
Ненависть Иран Риад к мятежникам, террористам, пиратам и предателям, и без того граничившая с фанатизмом, теперь стала смыслом ее жизни. Высокородная графиня с умопомрачительным богатством и колоссальным политическим влиянием, которой, по роду деятельности и по праву рождения, полагалось развлекаться в обществе лордов, графов и прочей подобной публики. Которой было свойственно вести куртуазные беседы с людьми ее круга, пить дорогие вина и танцевать на балах, поражая конкуренток роскошными платьями и корсетами с золотой вышивкой. Которой… В общем, Иран бросила все. Оставила позади политическую карьеру и попытки взять власть в свои руки в родном секторе. Иран сменила платье на летный комбинезон. Воспользовавшись своим влиянием и связями, Иран Риад, несмотря на весь пост-эндорский хаос, сумела выйти на контакт с производителями столь полюбившегося ей СИД Защитника. На собственные средства Иран Риад купила четыре истребителя! И не просто купила, но и модернизировала их. И без того великолепные истребители получили еще более мощные генераторы защитного поля (дефлекторы), улучшенные маневровые двигатели и лучшее БРЭО (бортовое радиоэлектронное оборудование), которое только можно было купить за деньги. То, что все это стоило миллионы кредитов, а эксплуатация даже четырех машин стоила сотни тысяч кредитов в год, ее не беспокоили. Иран Риад теперь жила ненавистью к повстанцам и изменникам, предавшим идеалы Нового Порядка.
У Иран Риад нашлись единомышленники. Из своих друзей, скорее всего, тоже аристократов или летчиков-испытателей из «Глефы», Иран Риад создала собственную эскадрилью «Красная Звезда» («Red Star»). Отличительной чертой эскадрильи был красный цвет истребителей. Как в «Глефе». Позывной Иран в эскадрилье был «Красная Звезда 1» (Red Star 1) или «Красный-1».
Можете себе представить, на что была способна четверка высокопрофессиональных летчиков на лучших в галактике истребителях, фанатично ненавидевших Новую Республику и имперских изменников? Представили? А вот Новая Республика поначалу не восприняла угрозу всерьез. Подумаешь, всего лишь четверка аристократов решивших поиграть в войну – думали они.
Вскоре военнослужащие флота Новой Республики, воевавших во Внутреннем Кольце и в мирах Ядра, стали панически бояться всего красного. Целый год мини-эскадрилья, базировавшаяся на борту импровизированного авианосца, терроризировала новореспубликанцев и некоторых имперцев. Дюжина стремительных рейдов по тылам, взорванные базы, станции слежения и связи, множество уничтоженных транспортных судов суммарным тоннажем в пару миллионов тонн, десятки сбитых истребителей и малых кораблей сопровождения. И все это без единой потери со стороны «Красной Звезды». Сама же Иран Риад за год стала асом, записав на свой счет более полусотни кораблей Новой Республики. Фирменным стилем графини стала повстанческая тактика «ударил-убежал» (ну, или «насрал-удрал», кому как больше нравится).
Вероятно, через год после своего появления, численность «Красной Звезды» доросла до полноценной эскадрильи из 12 истребителей. Впрочем, это только мое предположение. Точно известно только о четырех СИД Защитниках в эскадрилье.
Иран Риад и ее летчики за год приобрели такую репутацию, что с «буйной графиней» теперь вынуждены были считаться многие. На нее теперь вынужденно обращали внимание не только летчики Новой Республики, но и руководство имперского Осколка в центральных мирах галактики. Напомню, что тогда крупнейший Осколок Империи возглавляла бывшая руководительница имперской разведки (Убикторат) Исанн Айсард – печально знаменитая «снежная королева». Этой жестокой властолюбивой ведьме совсем не нравилось, что народ начинает с надеждой смотреть на какую-то там графиню, которая, к тому же, не желает воевать на ее, Айсард, стороне. Бывшая главная разведчица его императорского величества понимала и то, что Иран Риад, имея за плечами богатый управленческий опыт, обладая нужными связями в высших кругах имперской знати да еще и с репутацией беззаветной защитницы Империи, рисковавшей своей жизнью и богатством ради сохранения имперского единства, может в один прекрасный момент захотеть возглавить то, что осталось от Империи. А делиться властью Айсард не собиралась. Пока Иран Риад и ее друзья на красных истребителях самоотверженно сражались за Империю так, как считали нужным, Айсард плела паутину интриг, обвиняя графиню во всех смертных грехах.
Через полтора года после начала личной войны Иран Риад и ее друзей против Новой Республики, Исанн Айсард собрала достаточно наглости и сторонников, чтобы обвинить графиню-аса в государственной измене и заочно приговорить ее к смерти. Увы, число противников Иран Риад (убежденных и вынужденных) превысило число ее сторонников. Да и те, что остались, боялись высказываться против всесильной Исанн Айсард. На уничтожение «преступницы» Иран Риад отправить кого попало было нельзя. Все понимали, что летчики обычных эскадрилий вряд ли захотят вступать в бой с известной эскадрильей, тем более летавших на лучших в галактике машинах. Для борьбы с «Красной Звездой» Айсард привлекла лучших летчиков, имевшихся в ее распоряжении – знаменитых асов из элитного 181-го истребительного крыла (181st Imperial Fighter Wing) под командованием «первого аса Империи» Суунтира Фела.
Вы наверняка спросите: «а не боялась ли Айсард, что Суунтир не станет стрелять в Иран и встанет на ее сторону?». Нет, не боялась. Этот известный персонаж, тоже являвшийся обладателем высокого титула, уже некоторое время точил зуб на Иран Риад. Фанаты, не особо внимательно рассматривавшие этого барона, обычно не замечают его гнилой натуры. Суунтир Фел был не только великолепным летчиком-истребителем, но и очень завистливой политической проституткой, не терпевшим конкуренции. Великолепные достижения Иран Риад он считал вызовом ему лично. Что при этом думали его подчиненные из 181го крыла, Суунтира Фела не интересовало от слова Совсем. Небольшое оперативное соединение имперского флота, пользуясь данными разведки, выследило «Красную Звезду». Три эскадрильи 181-го крыла навалились на Иран Риад и ее друзей. В ходе боя Иран Риад погибла. К сожалению неизвестно, что случилось с выжившими летчиками «Красной Звезды». Скорее всего, все они погибли в бою со 181ыми.
Вот так и закончилась жизнь графини Иран Риад. Жизнь политика, дипломата, миллиардерши, летчика-истребителя, фанатичной верившей в идеалы Нового Порядка и в Галактическую Империю. Задайте себе вопрос: смогли бы вы отказаться от власти, богатства и сытой жизни ради того, чтобы рисковать своей жизнью сражаясь за свое государство? Даже если это государство стремительно разваливается у вас на глазах.